乾癬にかかると、皮膚が赤くなって（紅斑［こうはん］）、もり上がり（浸潤［しんじゅん］）、その表面に銀白色のかさぶた（鱗屑［りんせつ］）が厚く付着して、それがフケのようにぼろぼろとはがれ落ちる（落屑［らくせつ］）という症状が起こります。鱗屑を無理にはがすと、出血することがあります。かゆみには個人差があり、全くみられない人もいれば、強いかゆみが起こる人もいます。
症状が進むと病変部（皮膚症状があらわれている部分）の数が増え、互いにくっついて大きくなります。
また、皮膚の一部である爪が変形することもあります。
このような皮膚症状のほか、関節の痛みや変形、発熱や倦怠感などの全身症状が起きることもあります。